Opium pour Homme

En 1994, plus de quinze ans après le lancement d’Opium, féminin emblématique qui aura à la fois bouleversé la parfumerie et été un gigantesque succès commercial, la marque Yves Saint Laurent aura sans doute voulu tenter de doubler la mise en rejouant la partition, chez les messieurs cette fois, d’un lancement suffisamment marquant pour rester dans les mémoires.

Actuellement, au moment de la rédaction de cet article, alors que le féminin semble toujours indéboulonnable près de quarante ans après son lancement (Ce qui tient du miracle au vu des atrocités que L’Oréal semble prendre un plaisir sadique à lui faire subir !), paradoxalement, la variante masculine est presque passée aux oubliettes alors qu’elle affiche vingt ans de moins au compteur.
Opium pour Homme a donc fêté ses vingt bougies, durée qui correspond à peu près à une courte génération, délai suffisant pour tirer un premier bilan du succès commercial d’un parfum ou de la fécondité de son style. Or, si Opium pour Homme n’a pas vraiment connu de réussite sur la durée, son empreinte, bien que moins spectaculaire que celle de son illustre prédécesseur, pourrait se révéler plus féconde qu’on l’imagine. Une fragrance réussie et l’aura généalogique prestigieuse qu’on lui connaît n’auraient donc pas été suffisants pour assurer son succès commercial.
Il aura pu souffrir également du même biais que le tandem Jungle, avec une moitié tellement culte que celui qui lui succède ne peut que décevoir. A posteriori, des années après, à tête froide et reposée, on peut évaluer plus objectivement la situation. Et, présentement, Opium en version masculine est un objet, certes moins remarquable que son illustre (trop ?) imposante moitié, il n’en est pas insignifiant pour autant, loin de là !

Par certains aspects, très typique de son époque, Opium pour Homme Eau de Toilette affiche un masque à double visage qui a une odeur de compromis (déjà !) ; une fougère à la fraîcheur aromatique tout ce qu’il y a de plus classique (et assez "cheap", faut-il bien reconnaître malgré un anis qui tente de sauver la face), pour séduire facilement ces messieurs, est associée à des notes boisées orientales plus chaudes et intéressantes. En cela, la structure évoque nombre de "vieilles gloires viriles" des années 90, depuis Jaïpur jusqu’à Allure qui suivra quelques années plus tard.
Il annonce aussi Boss Bottled et poursuit cette tendance d’effluves hésitant entre virilité affirmée et féminité assumée, depuis Le Mâle (qui, en étant plus marquant, ne se laissera pas démoder) jusque One Million ou Dior Homme.
Au final, si nous en restions là, le bilan serait déjà honorable bien qu’insuffisant. De ce fait, dorénavant, nous ne retiendrons plus cette concentration dans la description olfactive.

C’est sans compter encore avec des notes épicées intenses et des facettes balsamiques qui sont plus que de simples nuances dans sa variation masculine. Fortement résineux, Opium Eau de Parfum (concentration la plus dense et intéressante donc) révèle une structure ambrée imposante qui rappelle Égoïste, Dune (pour femme !) et même certains Lutens, voire en sourdine un certain Opium pour partie. La boucle est ainsi bouclée.

Si Opium "pour Femme", le parfum décrit comme un oriental semi-ambré, aura lancé la tendance des orientaux surpuissants qui donneront le "La" de la parfumerie durant quinze ans, Opium pour Homme défrichera, lui, une tendance plutôt niche d’effluves pleinement boisés, résineux, balsamiques, ambrés et épicés, avec une personnalité affirmée probablement trop en décalage avec une décennie de la parfumerie qui commençait déjà à s’assoupir.
Le féminin aura donc été précurseur en grand public. Le masculin aura du mal à faire le poids face au Mâle et son torse bodybuildé. Et affichera des traits ambrés épicés trop singuliers pour une parfumerie qui se banalise et s’assagit à l’époque d’une nouvelle ère hygiéniste et zen. À contre-courant, il ne parviendra pas à modifier le sens de la vague, ce qu’avait pu faire son prestigieux prédécesseur.